Selepas banyak spekulasi mengenai siapakah yang akan menggantikan Lubnan dalam Pestabola Merdeka yang akan datang, teka-teki tersebut kini terungkai. Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) telah mengumumkan bahawa Tajikistan akan menjadi pasukan keempat yang menyertai kejohanan ini, yang dijadualkan berlangsung dari 13 hingga 17 Oktober 2023.
Setiausaha FAM, Noor Azman Rahman, menjelaskan dalam satu kenyataan media bahawa persatuan telah menerima surat rasmi dari Persatuan Bola Sepak Lubnan (LFA) mengenai penarikan diri mereka pada Isnin yang lepas. Alasan di sebalik keputusan LFA adalah kerana Lubnan dan Palestin telah diundi dalam kumpulan yang sama untuk Kelayakan Piala Dunia 2026 / Piala Asia 2027 yang akan bermula pada November ini.
Noor Azman menekankan, “Demi kelancaran Pestabola Merdeka yang telah ditentukan untuk melibatkan empat pasukan dengan perlawanan pada 13 dan 17 Oktober, FAM telah bertindak dengan segera. Kami telah menghubungi beberapa pasukan sebagai calon pengganti.”
Beliau meneruskan, “Sehari selepas itu, pada 15 Ogos, kami telah berjaya mendapatkan pengesahan dari Persekutuan Bola Sepak Tajikistan (TFF). Pasukan kebangsaan Tajikistan, yang kini berada di tangga ke-110 dunia, akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pasukan Lubnan.”
Walaupun terdapaty perubahan ini, jadual perlawanan akan kekal seperti yang telah ditentukan. Malaysia akan bertemu dengan India, manakala Palestin kini akan berentap dengan Tajikistan, seperti yang diterangkan oleh Noor Azman Rahman.
Sebelum ini, terdapat kebimbangan bahawa FAM mungkin perlu mengubah format Pestabola Merdeka atau mencari peserta lain dengan segera disebabkan laporan penarikan diri pasukan Lubnan. Walaupun tidak ada kenyataan rasmi dari FAM dan LFA pada masa itu, sumber mengesahkan bahawa pasukan dari Timur Tengah tersebut telah menyatakan hasrat untuk menarik diri, walaupun undian perlawanan telah selesai pada minggu sebelumnya.
Berdasarkan perubahan ini, perlawanan pembukaan Pestabola Merdeka akan menyaksikan Palestin berentap dengan Tajikistan. Harimau Malaya pula akan berentap dengan India. Pemenang dari kedua-dua perlawanan tersebut akan bertemu di perlawanan akhir, manakala yang kalah akan menentukan tempat ketiga.
Sebagai tambahan, kejohanan ini juga akan menjadi yang pertama untuk merasmikan padang baru di Stadium Nasional Bukit Jalil.
Last Updated on September 11, 2023 by menj
Tinggalkan Balasan